Čeprav tam ne igrajo tekem, bo prestolnica iger na srečo med zmagovalkami mundiala
Prilagoditve stadiona bi bile predrage, zato je Las Vegas ostal brez tekem nogometnega svetovnega prvenstva, a vseeno našel način, kako dobro unovčiti največji športni dogodek na svetu, ki ga gostijo ZDA.
Las Vegas letos dokazuje, da za uspeh med največjimi športnimi dogodki ni nujno gostiti tekem. Kot je pred dnevi poročal Forbes, se je ameriška igralniška prestolnica kljub temu, da ni med 16 mesti gostitelji svetovnega prvenstva, v času prvenstva preobrazila v eno največjih navijaških središč na svetu. Namesto stadionov stavi na spektakel: več kot 10.000 organiziranih ogledov tekem, razprodane športne stavnice, bazenske zabave in hotele, ki gostom ponujajo skoraj festivalsko vzdušje.
Po besedah izvršnega direktorja organizacije Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA) Steva Hilla, mesto gosti približno sto organiziranih ogledov za vsako od 104 tekem prvenstva. To pomeni, da lahko Las Vegas izkorišča zanimanje za mundial vseh 39 dni tekmovanja. “Če bi bili gostiteljsko mesto, bi organizirali le šest ali sedem tekem. Tako pa lahko gradimo zgodbo skozi celoten turnir,” je Hill povedal za Forbes.
Tekme spremljajo tudi v bazenih
Največ zanimanja je požel hotel in igralnica Circa Resort & Casino v središču mesta. Kot je za lokalno televizijo KTNV (ABC Las Vegas) povedal njegov lastnik Derek Stevens, so bile tekme ZDA, Mehike in Brazilije razprodane že več dni vnaprej. Posebej priljubljen je kompleks Stadium Swim, kjer obiskovalci spremljajo tekme na 43-metrskem LED-zaslonu iz enega od šestih bazenov ali ob plavalnih barih.
Stevens ocenjuje, da bo prvenstvo občutno izboljšalo poslovne rezultate v drugem in tretjem četrtletju ter prineslo dodatna delovna mesta v obdobju, ki je za turizem v Las Vegasu tradicionalno nekoliko mirnejše.
Po celotnem Las Vegas Stripu so se organizaciji ogledov pridružile tudi največje hotelske skupine. Kot poroča Las Vegas Review-Journal, je Caesars Entertainment pripravil serijo dogodkov v športnih stavnicah, restavracijah in barih, MGM Resorts pa tekme prenaša ob hotelskih bazenih in drugih prizoriščih. Mandalay Bay obiskovalce vabi na ogled tekem ob bazenu na velikem zaslonu, številni drugi hoteli pa so pripravili posebne pakete, kulinarično ponudbo in navijaške dogodke.
Previsoki stroški prilagoditve
Strokovnjaki menijo, da je Las Vegas ustvaril nov poslovni model športnega turizma. Alan Fyall z Rosen College of Hospitality Management na Univerzi Central Florida je za Forbes dejal, da obstaja veliko več ljudi, ki želijo doživeti vzdušje svetovnega prvenstva, kot pa je vstopnic za stadione.
Mnogi navijači zato raje izberejo eno destinacijo, kjer lahko spremljajo vse tekme, uživajo v ponudbi mesta in ob tem porabijo precej manj denarja kot pri potovanju med več gostiteljskimi mesti. Po njegovem mnenju bodo podobne navijaške koncepte v prihodnje posnemale tudi druge turistične destinacije.
Uspeh ni naključje, temveč rezultat večletne preobrazbe Las Vegasa. Kot poroča Las Vegas Review-Journal, se je mesto v zadnjem desetletju iz igralniške prestolnice razvilo v eno najpomembnejših športnih destinacij v ZDA. K temu so prispevali odprtje dvorane T-Mobile Arena, prihod hokejskega moštva Vegas Golden Knights, selitev ekipe NFL Raiders, organizacija dirke Formule 1 ter Super Bowla.
Čeprav FIFA Las Vegasa ni izbrala za gostitelja prvenstva – med drugim zaradi visokih stroškov prilagoditve stadiona Allegiant standardom FIFA – mesto zdaj dokazuje, da lahko pomemben del gospodarskih koristi ustvari tudi brez ene same odigrane tekme.
